主页(http://www.175shouji.com):手机厂商提刀杀来!智能音箱进入下半场,8家已入局
“突然感觉又回到2014、2015年大家做路由器那会儿”,一位在消费电子领域摸爬滚打十多年的资深产品负责人马强面对一波手机厂商做智能音箱时如此感叹。
遥想当年,其貌不扬的路由器冠以“智能”之名,再加上家庭入口的想象空间,成为了当时消费电子圈最火热的话题之一,不但互联网公司、创业公司大量涌入,手机厂商也坐不住了,小米、华为、中兴、三星、苹果等纷纷入局。
到了2016年,路由器被验证并不能承载家庭入口的故事,大量“蹭热点”路由器品牌纷纷出局,包括一些手机品牌。尽管路由器的需求一直存在,但它已“被贬人间”,身份大不如前。
路由器之后,手机厂商又大举进军智能音箱市场,过去一年中已有超半数手机厂商陆续推出产品,势头一浪高过一浪,前景又会如何?
智东西通过与数十位行业人士沟通发现,相比互联网巨头进军智能音箱的激烈厮杀与低价补贴,表面看手机厂商也声势浩大的纷纷入局,但实际上不但入局晚,而且极为克制,完全没有手机战场厮杀的“狼性”。
手机厂商究竟为何只在近一年中纷纷入局,为何推出的进度又如此之慢?手机厂商的看似犹豫不决,究竟是惧怕互联网巨头的补贴战,还是战略上尚未想好?智东西为你一一解答。
魅族起了个大早 赶了个晚集
故事还要从2015年前后开始说起。
2014年秋亚马逊推出Echo智能音箱,第二年便有芯片商拿移动芯片改装的语音方案或智能音箱方案推荐给手机厂商,但当时大多数手机厂商并不看好,可谓“无人问津”。
“当时英特尔、高通、MTK(联发科)都有相关拿移动芯片改的方案,但当时语音、内容、服务都不成熟,大厂都不太看好,大家都没人做”,资深产品老炮马强回忆道。
但并非没有下水的企业,最起码手机厂商中魅族就是一家。当时的魅族还“年轻力胜”,尚有与小米手机斗法的资格。在2015年智能硬件火热的背景下,魅族一面造着路由器,一面似乎又从亚马逊Echo中看到新希望,想要在国内做一款智能音箱。
一位知悉内情的人士告诉智东西,他在2015年就见过魅族这款智能音箱,当时魅族已做出样机,支持语音交互。
但之后这款产品就陷入沉寂。值得玩味的是,三年后,也就是刚刚过去的魅族手机新品发布会上,魅族推出了一款主打音质的蓝牙音箱,售价1099元,走起了高端品质路线,而并非智能音箱。
▲魅族蓝牙音箱
马强称,当时国内智能音箱产业并不成熟,魅族本身在语音识别、语义理解上并没有积累,尚不具备打造智能音箱的能力。“而今年魅族没有推出智能音箱,一种可能是魅族自身的语音技术仍然没有打磨成熟;另一种可能则是在当今互联网巨头低价补贴的局势下,魅族有意避开竞争,反倒不如推一款高端蓝牙音箱,还能为品牌增加附加值。”
在智能音箱上,魅族可谓起了个大早,赶了个晚集。
而大多数手机厂商早期在智能音箱上则极为“克制”。除了当时语音技术与内容服务不成熟外,马强还谈到尤为关键的一点,“手机厂商愿意在研发上投入大量资源,但是却不愿在研发的后端——内容服务上投太多资源,他们永远都期待有一个内容服务商出来”。
产业不成熟、研发投入的侧重等,这些因素决定了手机厂商在2015年对智能音箱的“望而却步”。
两大阵营“老大哥”皆入局
2016年,手机厂商对智能音箱仍然是一副“爱理不理”的态度,如果非要找一个入局的厂商,可能就是目前有手机业务的谷歌,在这一年推出了Google Home。
而到2016年底,此时亚马逊Echo的累计销量已突破500万台,这时不少手机厂商开始回过头来,重新思考智能音箱的命题是否成立。
2017年手机厂商开始迈出对智能音箱的探索步伐。这时反倒是老牌厂商联想率先发力,在2017年美国CES上推出了一款搭载亚马逊Alexa的智能音箱。
▲苹果HomePod
随后的同年6月份,苹果也推出了HomePod,尽管之后经历了跳票与难产,直到今年4月份才正式上市。苹果智能音箱的诞生前后历时5年,从侧面反应出手机厂商打造智能音箱的不易。
苹果入局智能音箱与2017年7月亚马逊Echo累计销量突破千万,这一方面是苹果的带头作用,另一方面市场规模初步显现,无疑刺激更多厂商加入这一浪潮。
紧接着,2017年7月,一项喜欢追逐风口与爆款的小米也加入这一阵营,推出小米AI音箱,尽管最初小米对这款产品异常保守,小米电视负责人王川曾告诉智东西,小米AI音箱首批仅生产3万台。
随着2017年智能音箱全球销量突破3000万台,以及国内智能音箱在双十一节点的爆发,智能音箱的市场规模已不容手机厂商忽视。另一方面正如Canalys上海分部研究分析师何天华所言,随着手机市场的增长遭遇瓶颈,目前整个手机行业不是特别景气,手机厂商也在看新的方向。
而在5G尚未到来之际,手机厂商需要新的产品来帮助他们带来用户份额和流量。这时候有一款入口型产品可能是爆款,他们就很容易跟进了。
如果用“小试牛刀”来形容2017年手机市场对智能音箱的探索,那么这一探索在2018年可以称为“光芒大放”,手机厂商接连不断的涌入这一市场。
▲雷军发布小爱音箱mini现场
一位小米产品总监告诉智东西,在小米AI音箱销量百万后,雷布斯格外重视这一市场,亲自牵头,并于今年3月底推出小爱音箱mini,企图抢占下一个流量入口。
去年还对外称不做智能音箱的华为,今年也转变了态度。2018年初华为消费者BG智能家居产品线负责人闪罡就透露道,今年华为也有望推出智能音箱。智东西通过产业链调查发现,华为在2015年就组建了智能音箱团队,但后来经过内部评估,华为否定该项目,并解散了团队。直到今年年初,华为才复活该项目(华为智能音箱来了,大挖腾讯墙角 一度解散团队)。
据业内人士爆料,华为这款音箱将会在10月前后发布,而首批订单将会在300万左右。智东西产业社群一位知悉内情的人士也爆料,其朋友所在的工厂已获得华为210万台左右的音箱订单,但他拒绝透露该生产方。