一位70岁硅谷iOS“码农”的幸福生活

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最近一部描写硅谷Start-Up(创业公司)的美剧《硅谷》风靡全球，剧中的几个年轻工程师“蜗居”在Palo Alto拥挤的“骇客旅社”内，他们激情澎湃、目无一切——除了创业的梦想。硅谷作为科技、互联网创业潮流的第一样板，生存在其中的开发者可以说是最亮眼的群体。作为一名开发者——或者我们俗称的“码农”，在中国总觉得生存窘迫，而美国硅谷的他们，真实的生存状态是怎样?

钛媒体驻硅谷记者探访了一大批硅谷开发者，发现美剧《硅谷》中描述的，正是硅谷真实的写照。硅谷作为全球科技前沿阵地，不仅是Start-Up的摇篮，更是应用开发者的圣地。据了解，目前硅谷有近10万的iOS应用开发者，他们年龄大多在20-40岁之间，以20-30岁的年轻群体为主，他们或“单打独斗”，或三五成群，期望以最低的整体成本开发出可以迅速上线并盈利的iOS应用。

“对任何一个应用开发者而言，早日辞职并专注于自己的应用都是最理想的状态，但往往只有10%的开发者可以实现这一目标，”从业40余年的湾区个人开发者David Wilson告诉钛媒体，“但这并不可怕，除了靠自己的应用赚钱，目前更多的开发者可以通过为其他公司开发应用、教课、出书等多元化的途径来获得丰厚的收入。”

收入多元化

年轻、书呆子、不修边幅且窘迫——如果这就是你对应用开发者们的刻板印象，那你就大错特错了。事实上，只要有一技傍身，硅谷的应用开发者们有的是赚钱的门路。相比中国大多数苦逼开发者来说，硅谷的这些开发者们似乎已经进入了另一个境界。

David Wilson是硅谷小有名气的iOS开发者，他今年已经70岁了，却还激情不减，目前除了继续运营自己的五个iOS应用外，同时又开发了两款新的应用。在总结自己40年的职业生涯时，他认为自己是一个典型的iOS应用开发者，“典型意味着自己是中位数，整体成绩不好也不坏”。

硅谷开发者

David目前居住在palo alto一栋幽静的别墅中，儿子受他影响，从四岁开始学习编程，目前已经是硅谷著名公司副总裁，David一共有2个孩子3个孙子/女一只猫，是比较典型的美国中产家庭。David毕业于美国康奈尔以及斯坦福大学，从1970年博士毕业后，先后加入了IBM、HP、Apple等多家著名公司，其iOS应用开发之旅始于2008年，2008年至今，David一共开发了5款iOS/Mac应用，盈利超过12万美金。

“2008年，我遇到了美国著名摄影教师Rick Sammon，他正在找一个开发者为他开发一款专门教授摄影技巧的iPhone App，于是我俩一拍即合，后续我不仅开发了Rick Sammon's 24/7 Photo Buffet这一畅销应用，而且还开发了该应用的iPad和Mac版本，相关的应用一共4款，由于Rick Sammon很有名气，应用在上市初期很受欢迎，”David告诉钛媒体，“但一个成功的应用市场表现曲线和连绵不断的山峰的弧线类似，上市初期很快就可以达到顶峰，但之后便会迅速下滑，只有不断推出新的功能和新的版本，收入才会再次到达新的峰值。这需要长期不懈的营销、广告、修改和发布新的版本。

在初期的热销后，我和合伙人并没有继续推出新的版本和维护，因此我们的收入目前也在10万左右停滞不前了。”

David对钛媒体说，虽然自己目前还在开发两款新的应用，但盈利都不是主要的目的，“事实上，我每次开发应用的目的都不同，有的是为了解决自己遇到的问题，比如我最近开发的一个全屏时钟的应用，就是因为我找不到自己喜欢的类似应用，还有就是正巧遇到了合适的合伙人，或者干脆是为了找乐子或者为了学习一个新的编程语言，其实众所周知，虽然每一个开发者都希望自己的应用非常成功而‘一夜暴富’，但成功者毕竟是少数，大部分开发者还需要有其他的收入来源。”

以David为例，他早年在自己钻研编程语言的时候大多受雇于大公司，而且中年开始，他的收入以讲课费为主，“我喜欢讲课，我曾在苹果公司干了13年的编程培训师，专门教授如何编程，后来我也在Sun讲授Java编程，目前我也在继续我的讲课和咨询职业生涯”。不仅如此，出书也是很多应用开发者的另一条收入途径，以David为例，他就是以及这两本书的合作作者。

事实上，目前硅谷很多应用开发者都有多样化的收入途径，由于一个成功的应用不仅需要过硬的编程技巧，还需要高超的营销技巧等很多商业方面的因素，因此目前很多应用开发者开始选择大公司作为合作对象，受聘于大公司帮助其开发应用。“如此一来虽然应用的版权不是你的，但是大公司在营销等多种商业因素上都很有实力，这样比个人营销胜算更大，这样一来作为程序员收入也不菲，很多时候获得的收入比自己单打独斗卖应用获得的收入还要高。”David表示。

David告诉记者，自己的朋友Aaron Hillegass就是一个典型的代表，Aaron在硅谷有一个著名的公司“Big Nerd Ranch”，该公司专门为其他公司开发应用，并且同时也教授编程课程以及出版书籍。“虽然Aaron自己没有什么成功的应用，但是他的收入比很多独立开发应用的开发者都要好很多。”David表示。

iOS开发者年龄“幼儿化”

除了收入多元化，硅谷iOS开发者的另一个典型特征是年龄低龄化。“如果说此前低龄化还是指iOS开发者以20-30岁的开发者为主的话，近日，各种现象表明，开发者的年龄正不断逼近下线。”David向记者表示。

“以我周围的人为例，我自己是从4岁就开始教儿子编程了，我的第一款应用就是我俩一起编程的成果;今年我的外孙女也已经11岁了，她已经学习Java编程好几年了，目前已经开始尝试写简单的游戏应用了。”提起自己的儿孙们，David总是难掩骄傲之情。

事实上，尤其在硅谷，很多家庭中父母双方至少有一位在从事编程相关的工作，这也导致了很多码农从自己孩子很小就开始教授编程，再加上各种IT大公司针对“码二代”的夏令营等活动层出不穷，导致了硅谷应用开发者年龄不断幼儿化。

据悉，近日硅谷举行了一年一度的“iOS devcamp”，David告诉记者，这是一个全球iOS开发者的聚会，“大家一起度过一个周末共同写应用和讨论问题，据我观察，来参加的20岁以下的开发者越来越多”。